金型メーカーの伊藤製作所は１２月で創立４０周年を迎えた。これを記念して、四日市のホテルで全従業員と関係者が参加して記念パーティーが盛大に行なわれた。女性歌手の出演や、郷土芸能の諏訪太鼓のアトラクション、福引などで大いに盛り上がったが、主役の伊藤正一社長には終始感無量の様子。

苦節４０年の思いがよぎるらしく、従業員代表からの「社長、何時までも長生きをして指導してください」との励ましには思わず涙が・・。

最後に挨拶にたった伊藤さんは「中小企業の経営者だけに苦しい事もあった。でも皆さんのお陰で、４０周年にこぎつけた。よろこびに耐えない」と言って、しばらく絶句。だが思い直して「だから私に挨拶をさせるな、と言ったのに・・・」と会場を笑わせながら「専務（長男の澄夫氏）も従業員も皆若輩ですので・・」と締めくくる。

後継者に無事バトンタッチできた満足感を隠そうとしなかったこの日の伊藤さんだった。